Santa Fe, a no revivir contra Bucaramanga las pesadillas de sus dos últimas finales

Aquel 2017 fue una pesadilla que los hinchas de Santa Fe no olvidarán. Porque el título se les escapó contra el clásico rival. Santa Fe fue visitante en la ida y perdió 1-0. En el partido de vuelta, con casa roja, empataron 2-2, con aquel gol de Henry Rojas al minuto 85 que derrumbó a los leones. El técnico de entonces era el uruguayo Gregorio Pérez, quien hoy, desde su casa en Uruguay, sigue muy pendiente de Santa Fe y recuerda con EL TIEMPO ese episodio que nunca salió de su cabeza.

“Más allá de que el tiempo ha pasado, me pegó muy fuerte, porque pienso que no fue justo el resultado en los 180 minutos, pero es fútbol y realmente nosotros hicimos una gran campaña”, empieza Gregorio. “No perdimos ningún clásico, ningún partido importante. Teníamos muy buen equipo. Fue un trago amargo, las finales cuando se pierden, uno queda marcado”.

Gregorio es de mente brillante, tiene en su cabeza muchos detalles frescos de esa temporada, y sobre todo de esa final. “Pasamos a ganar 2-1, pero antes hubo un penal muy grande contra (Anderson) Plata que no cobró Wílmar Roldán, pero más allá de eso, sin buscar excusas, cuando íbamos ganando 2-1 fue error nuestro y virtud del rival, pero en el contexto de los dos partidos, para mí fue injusto”, recuerda con una amargura que no se va.

Sin embargo, Gregorio, que lleva en el corazón sangre cardenal, piensa que Santa Fe tiene todo para remontar esta vez. “Las finales son muy especiales y a veces se definen por detalles, pero yo creo que en esta oportunidad, sin desmerecer a Bucaramanga, que ha hecho una gran campaña, Santa Fe está muy bien y físicamente es un equipo que corre mucho y tiene cierto equilibrio, pero, lógico, son finales y a veces decimos una cosa y sale distinta… Yo creo que Santa Fe sí tiene herramientas para remontar, con jugadores con experiencia: Rodallega, si está bien, hace la diferencia. Santa Fe debe tomar precauciones y no renunciar a su metodología de juego y no querer hacer en 10 minutos lo que se tiene que hacer en 90”.

En el 2020 Santa Fe quería revancha y sacudirse de esa amarga derrota en el clásico. Con el técnico Harold Rivera empezó ese camino. Rivera llegó en un momento de crisis (2019), y Santa Fe terminó como protagonista. En el año de la pandemia clasificó a la final, la que perdió en casa contra el América, luego de una derrota muy dura, 3-0 en Cali, un resultado que no pudo remontar, alcanzó a 2-0. Harold no se olvida de ese momento que lo marcó.

“Lo recuerdo con tristeza por no lograr el título, la décima estrella, pero por otro lado está lo que vivía Santa Fe el año anterior a esa final, de estar cerca del descenso, lo sacamos, clasificamos a la semifinal; al siguiente año, el de la pandemia, nos tocó jugar la final sin público, hubiera sido otra cosa con público. No es lo mismo uno con la casa llena para buscar la proeza de voltear ese marcador, no nos alcanzó, pero jugamos bien, hicimos dos goles, y en temas de táctica el profesor Juan Cruz Real (técnico rival) lo que hizo con esa ventaja fue meter mucho defensa, cerrarnos el arco… no pudimos hacer el tercer gol, pero se hicieron cosas muy buenas”, dice.

Rivera es consciente de que ese resultado en la ida fue un golpe muy duro; caso diferente ahora, cuando la diferencia es de solo un gol. “No estuvimos claros, cometimos errores que quizá no cometimos en otros partidos y nos costaron, éramos, como ahora, muy fuertes de local y en ese partido hubo errores que hicieron el marcador tan largo; en Bogotá no nos alcanzó…”, dice. Sin embargo, cree que ahora Santa Fe tiene muchas posibilidades de remontar.

“Tiene la capacidad de hacerlo, han hecho una buena campaña, sin demeritar a Bucaramanga. Santa Fe tiene mucha variante ofensiva, con Rodallega, Rodríguez, con la media distancia de sus volantes, tiene argumentos para poder conseguir la victoria, que sería gratificante y merecido para el presidente (Eduardo) Méndez”.