Consejos para moverse en el mercado de los vehículos usados que ya no salen en las listas de precios

Todos los precios de nuevos, autos y motos, son oficiales (publicados gratuitamente) suministrados de manera escrita y quincenal por los importadores o ensambladores. MOTOR les requiere los datos con la debida antelación para ajustar los tiempos de impresión de la revista, que pueden generar un par de semanas de desfase si estos hacen cambios de última hora. MOTOR no publica promociones, descuentos o valores de año/modelo que no sean de la vigencia en curso. Es decir, si una marca ya tiene modelos 2025, no figurarán los precios de los 2024 si tienen inventarios atrasados.

En los usados, nuestra publicación tiene sus propias fuentes de averiguación del mercado y se refieren a una cota de valores que reflejen de la manera más cercana el precio de transacciones entre particulares y no a las retomas de los concesionarios o negocios independientes que, por su naturaleza de operación, castigan el auto ofrecido en parte de pago o lo bonifican, dependiendo de su apreciación debido a su buena rotación en la demanda. Finalmente, esos negocios son intermediarios y sus utilidades giran en esos parámetros con toda la justicia del comercio.

MOTOR tampoco usa la referencia de las listas de Fasecolda, porque están referidas al negocio de las aseguradoras de ese gremio para establecer el precio de las pólizas de los seguros, en lo cual influyen muchos factores como costos de los repuestos, disponibilidad, vulnerabilidad de algunos modelos al robo y otras variables que diferencian mucho el valor del amparo. Cuando ellos responden por siniestros de pérdida total, el cálculo del reconocimiento al afectado se hace sobre su valor comercial –que suele ser cercano al sugerido por MOTOR– y no de acuerdo a sus tablas o el valor nominal en la póliza.

Igualmente, en las redes sociales están las ofertas independientes de personas que utilizan los sitios de negocios, en los cuales cada quien es libre de colocar el precio en el cual estima su bien, como lo es igualmente quien hace una propuesta. Ese mercado de transacciones individuales no tiene parámetros, pues hay una enorme disparidad de precios y de flexibilidad en el cierre de las operaciones. A la “hora del té”, el carro vale lo que paguen, no lo que piden.

Volviendo a tocar el tema de las consultas, que son voluntarias y en las cuales MOTOR solamente actúa como una guía de libre acogida e interpretación, muchas personas que tienen autos cuya antigüedad supera el espacio de nuestras columnas de datos, se quedan sin referencias, teniendo en cuenta que la edad promedio del parque automotor de Colombia en muchos casos supera esa perspectiva que les ofrecemos a los lectores. 

Entonces, hacia atrás de las fechas que podemos ofrecer, muchísimas personas se encuentran en el dilema de cuánto vale un auto que no aparece estimado.

Más allá de las razones de espacio editorial, existen motivos que hacen que después de determinada edad de los carros, las razones de valor pasan por encima de la devaluación aritmética anual adicional que fluctúa benévolamente entre un 8 y 12 por ciento, a medida que el ejemplar va envejeciendo y su fama sube o baja, lo cual ocurre desde el día uno, al recibir las placas, y pasa de una al estatus de usado que aumenta todos los días. Salvo variables inusitadas como las que se dieron después de la pandemia, los precios de los usados siempre estarán a la baja, y más cuando los de los nuevos están estancados como sucede ahora por efectos de la estabilidad del dólar o por grandes promociones ocasionales que se ven por la desaceleración del mercado.

Si quiere vender o comprar vehículos anteriores a esas fechas, haga deducciones en ese rango de porcentaje en los años hacia atrás. Es probable que llegue a un resultado que lo puede llevar a un valor negativo del auto que contrastará con el hecho de que aún está funcional y útil, es decir, que en muchos casos la persona tiene más que carro que plata.

¿De qué dependerá ese análisis? ¿Un auto del mismo año y modelo puede valer el doble o la mitad de otro equivalente? Ahí el valor radicará en su condición estructural en primer término. 

Muchos se ocupan y preocupan por la condición mecánica, cuando en realidad este es un segundo paso, ya que lo primordial debe ser estudiar a profundidad la carrocería, el piso y los puntos de anclaje de las suspensiones y de los órganos mecánicos, donde se reflejarán las huellas de los accidentes, la calidad de las reparaciones que haya tenido, la pintura, los accesorios que faltan o que hayan agregado sin buen criterio y suelen ser de poca incidencia en el precio, el maltrato o cuidado de los muebles y, en general, del interior, elementos que no son fácilmente rescatables. En cambio, las partes mecánicas se consiguen todas nuevas si es un modelo difundido, se sabe cuánto cuestan, se puede estimar su vida posterior, vigilar la instalación y conocer las causas de su deterioro, que de todas maneras existirá. Como dicen, es más importante “el coco” que todo lo demás, porque en este se puede rearmar un auto correcto. En cambio, meterle plata a un caparazón maltratado es tiempo perdido.

Ese es el momento de hacer el cruce de cuentas entre precios de los arreglos y su retorno en servicio o en valor del auto. Cada carro usado es un caso unilateral específico en el cual los conocimientos del comprador o sus asesores serán claves para estimar si paga más de lo que se cree que vale en razón del estado. O, también, analizar con prudencia y respeto los motivos del vendedor para desprenderse de su vehículo.

Ha sido un consejo útil tener como guía, más allá de un valor sugerido, estimar que un carro por debajo del precio de MOTOR puede estar en inferior condición a la esperada y, si piden más, deben dar los argumentos convincentes a favor de esa diferencia.

En tiempos ya lejanos, cuando la circulación era más expedita y el automóvil no era blanco de las restricciones, se solían calcular 15.000 kilómetros de recorrido por año, pero ahora, las cifras de talleres y concesionarios indican que los usuarios no pasan en promedio más de 12.000 kilómetros al volante. Y eso. Restringen su uso la hostilidad de los gobiernos, el pico y placa, los días sin carro, los precios de los insumos como gasolina y lubricantes, los repuestos muy caros, los peajes elevados, los tiempos perdidos en calles y carreteras, los estacionamientos venenosos, etc.

Así, como las tablas de MOTOR son apenas una guía, pero valiosa para estimar el peligro de las arenas movedizas de ese mercado, los ensayos que debe hacer antes de comprar un usado de edad son una referencia importante. Luego de lo visual, y si puede consultar bases de datos con el historial judicial del carro y de sus buenos tiempos cuando asistía a las garantías y servicios de los concesionarios, ya tiene un primer punto “chuleado”.

No crea que en la supervivencia del auto son factores a favor el hecho de que “no haya salido de Bogotá”, pues sus calles son el peor viacrucis para su estructura y suspensiones y en ese sentido, es más longevo un carro con buen trabajo en carreteras y en montañas, en cuyo caso el kilometraje puede ser alto, pero más sano.

Surgen las alabanzas de que el auto solo “iba de la casa al mercado”, lo cual puede ser benévolo en la carrocería, pero muy dañino para el motor porque no opera en buenas condiciones de lubricación y temperatura. También le agregarán virtudes como que nunca lo han corrido o exigido cuando ese trato, ocasional pero firme, es el mejor para prevenir carbones y lodos internos en el motor.

Por todo este entorno, moverse en el mundo de los usados es una tarea compleja que requiere de buenos conocimientos o de asesores que tengan buena experiencia, más allá de lo que el taller o mecánico de confianza puedan opinar pues suelen limitarse a las inspecciones estáticas o a una observación más minuciosa en elevador, pero, que de todas maneras amerita una prueba en ruta más extensa y exigente.

Un dato que no debe pasar desapercibido es la condición económica y ocupación del vendedor y de los dueños anteriores, con todo el respeto y prudencia que eso requiere, porque le darán una idea del uso que tenido el vehículo y su capacidad para haber realizado los mantenimientos con las partes adecuadas y en los sitios correctos. 

Una parte esencial del valor del carro de segunda mano es el precio y disponibilidad de los repuestos y su frecuencia cíclica de daños (los almacenes de repuestos genéricos son una buena fuente de consulta) pues estos costos se agregan en un futuro cercano al valor de negocio inicial. Un carro puede ser al comienzo una propuesta muy atractiva y barata, pero convertirse en una pesadilla si se apaga.

Haga sus cuentas y previsiones, no compre más de lo que necesita, y si bien no sale ya en las listas de MOTOR, es muy probable que consiga un buen socio en el camino.