En el Congreso Mundial de Telefonía Móvil (MWC 2026) en Barcelona, Starlink adelantó el lanzamiento de su nueva generación de satélites “direct-to-cell” que permitirá a los teléfonos conectarse sin antenas terrestres, al tiempo que se consolidan alianzas entre operadores y compañías satelitales para ampliar la cobertura móvil en regiones de difícil acceso.
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SpaceX, dirigida por Elon Musk, confirmó que en 2027 lanzará satélites Starlink v2 equipados con antenas capaces de conectar directamente con teléfonos celulares. Esta tecnología permitirá ofrecer conectividad 5G satelital en zonas sin cobertura de redes terrestres.
La empresa estadounidense firmó un acuerdo con Deutsche Telekom para ampliar “las comunicaciones móviles en las zonas donde la extensión de la red es particularmente difícil”. La nueva generación de satélites proporcionará hasta 150 Mbps de velocidad, 100 veces más ancho de banda que los satélites v1, lo que habilita servicios móviles convencionales, incluyendo streaming de video.
La tecnología permitirá internet sin depender de antenas terrestres. Foto:Stalink project
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Alianzas crecientes entre operadores y satélites
Según un estudio de GSMA Intelligence, hasta enero se habían creado 133 asociaciones entre operadores de telecomunicaciones y empresas satelitales para mejorar la conectividad móvil. “La razón por la que los operadores quieren trabajar con los satélites es que disponer de la mejor red sigue siendo el elemento más importante para ganar cuota de mercado”, explicó Tim Hatt, director de investigación y consultoría de GSMA Intelligence.
El avance del “direct-to-cell” aumenta la posibilidad de que antiguos socios se conviertan en competidores. Starlink cuenta actualmente con 650 satélites en órbita baja y adquirió frecuencias del grupo estadounidense EchoStar por 17.000 millones de dólares en septiembre de 2025. “Pendiente de las autorizaciones regulatorias”, precisó Michael Nicolls, vicepresidente de Starlink Engineering, la empresa planea usar esas frecuencias a escala mundial para su próxima generación de satélites.
Los satélites ofrecerán hasta 150 Mbps de velocidad en zonas remotas. Foto:iStock
Algunos operadores europeos buscan alternativas frente a la expansión de Starlink. Vodafone, por ejemplo, se asoció con AST SpaceMobile para crear SatCo, con sede en Luxemburgo, y lanzó en diciembre su primer satélite de una constelación planificada de cuarenta unidades que ofrecerán antenas 5G en órbita baja, a menos de 500 km de altura.
Simon Baker, analista de IDC, señaló que “un número bastante elevado de operadores de telecomunicaciones no quiere trabajar con SpaceX porque consideran que, en el futuro, SpaceX será un posible competidor más que un socio”. En consecuencia, Orange y Telefónica anunciaron el lunes alianzas con AST SpaceMobile y SatCo.
Michaël Trabbia, director general de Orange Wholesale, indicó que la empresa utilizará “todas las tecnologías disponibles” y recordó que ya mantiene colaboraciones con Skylo en Francia y con SpaceX en España a través de MasOrange. “Pero también somos muy vigilantes respecto a estos desafíos de soberanía tecnológica, a los riesgos y a las normas europeas”, agregó durante la presentación ante la prensa.
Algunos operadores europeos buscan alternativas ante la posible competencia. Foto:iStock
Orange incluirá en su alianza con SatCo “medidas específicas para cumplir las exigencias de seguridad europeas”, con el fin de garantizar que los satélites no puedan ser controlados desde el extranjero mientras sobrevuelen Europa.
Por su parte, Eutelsat, con la segunda constelación activa en órbita baja, todavía no ha implementado la tecnología “direct-to-cell”, aunque su director general, Jean-François Fallacher, indicó que el grupo está evaluando la posibilidad de avanzar en esta dirección. “Es, evidentemente, un tema que estamos mirando actualmente”, señaló durante la presentación de resultados en febrero.
Agencia AFP
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de AFP, y contó con la revisión de la periodista y un editor.