FORT-DE-FRANCE, Martinica — En una cálida noche en octubre del 2021, Enzo Crispin subió a su motocicleta color cobalto y se puso en marcha. Cientos más se le unieron, y el estruendo de sus motores llenó el ambiente de Fort-de-France, la capital de la isla caribeña de Martinica, un territorio francés.
Los motociclistas se levantaban sobre una sola rueda, se paraban sobre sus motos, tocaban el piso con las manos —todo mientras conducían a máxima velocidad.
Sumamente emocionante. Potencialmente ilegal, al menos en la vía pública. Esto es el “cabrage”, cuya traducción aproximada del francés es rodeo sobre ruedas.
Los recorridos como el que organizó Crispin se conocen como barodes. Están prohibidos en Martinica; participar puede sancionarse con un año en prisión y una multa de 15 mil euros (alrededor de 16 mil 300 dólares). Pero eso no ha evitado que los residentes locales desarrollen una vibrante cultura en torno a las motocicletas, motonetas y demás vehículos que usan para desplazarse por la isla, que tiene un transporte público limitado.
La mayoría de los motociclistas son hombres en los últimos años de adolescencia y veinteañeros. Se congregan los domingos en el estacionamiento de Stade Pierre-Aliker, un estadio en Fort-de-France, para aprender nuevas maniobras y habilidades. “Es una sensación de libertad”, dijo Crispin, de 22 años. “Es un momento en el que sólo piensas en ti mismo y nadie más”.
Mathieu Badian, de 18 años, creció viendo a su padre hacer maniobras en su motocicleta. “Una vez que subes a tu motocicleta, sientes que estás en otro mundo”, afirmó Badian, quien empezó a conducir motocicleta el año pasado.
El deporte va acompañado de riesgos físicos. En noviembre del 2022, Badian se dislocó el hombro tras chocar con otro motociclista en la calle. Necesitó cuatro meses de fisioterapia antes de poder conducir de nuevo, esta vez en una motoneta.
Otro motociclista, Patrice Nal, de 22 años, perdió una pierna en un accidente en el 2019. Ahora maneja con una prótesis y sigue haciendo acrobacias impresionantes en su motocicleta de motocross. “Lo que más siento es una dosis enorme de adrenalina”, dijo.
Sin embargo, es la comunidad lo que hace que regrese. “Reúne a todo tipo de gente de todos los ámbitos de la sociedad”, señaló.
Los recorridos se organizan en un chat grupal de alrededor de 50 motociclistas. A veces, se reúnen más temprano los domingos, a lo largo del Río del Alma en las colinas que se elevan sobre la Ciudad, y dedican algunas horas a comer, beber y nadar antes de ir al estadio.
El cabrage atrae a una multitud numerosa. Familias vitorean las emocionantes hazañas de los motociclistas mientras comparten bebidas y alimentos.
Si un motociclista cae, todos se detienen a verificar que esté bien antes de que el cabrage pueda reanudar.
“Estamos juntos”, afirmó Crispin. “Todos tienen su propio estilo, un estilo de moda, sus propios gestos. Eso es fuerza verdadera”.
El cabrage ofrece a los motociclistas un sentido de responsabilidad y oportunidad, algo que puede ser difícil de hallar en Martinica, donde más del 46 por ciento de la población de entre 15 y 24 años está desempleada. Un reciente repunte en la violencia también hace que mucha gente replantee su futuro.
Muchos jóvenes en Martinica sienten que deben ir a extranjero para construir la vida que quieren. Badian sueña con convertirse en bombero. No tiene deseos de≠ irse, pero casi todos los cursos de capacitación están en Francia.
Cuando ahorre lo suficiente para ir a Francia a capacitarse, espera llevar la cultura motociclista consigo. “Es ahí donde les mostraremos a los franceses cómo hace cabrage la gente de Martinica”.
Sueña con un futuro donde el cabrage sea más ampliamente aceptado por toda la isla, y en el que más personas, incluyendo mujeres, practiquen motociclismo. Le ha alentado ver a algunas mujeres jóvenes en el estadio, que buscan empezar.
Al igual que su padre, Badian está ávido por dar la bienvenida a la siguiente generación.
STEVEN MOITY. THE NEW YORK TIMES
BBC-NEWS-SRC: http://www.nytsyn.com/subscribed/stories/6859711, IMPORTING DATE: 2023-08-22 19:10:10
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