Desde el domingo 25 de mayo, el barrio Verbenal, en la localidad de Usaquén, estaba viviendo disturbios por cuenta de vándalos que enfrentaban a la fuerza pública cada noche. Después de tres días de desmanes, Yaneth Franco se cansó y fue sola a enfrentar a los encapuchados que aterrorizaban a la comunidad.
“Me fui furiosa, como una mamá, regañando a todos esos muchachitos”, relata doña Yaneth, quien es vendedora ambulante y se volvió tendencia en redes sociales por su valentía. En un video se ve cómo la mujer, con delantal puesto y pistola de aire para encender su puesto, encaró al grupo de jóvenes.
Aunque no sea de Bogotá, ama a la ciudad como si hubiera nacido en ella. Foto:César Melgarejo / EL TIEMPO @melgarejocesarnew
Las protestas habían iniciado en rechazo por el presunto caso de abuso sexual a una menor del barrio. Sin embargo, algunos vándalos llegaron para cambiar el rumbo de las manifestaciones pacíficas.
Una de tantos afectados por los disturbios
Yaneth no era la excepción. Su casa y su puesto de comidas estaban al lado de la calle 186, donde se desataban los disturbios. El gas lacrimógeno entraba a su hogar y ya estaba haciéndole daño a ella y a sus dos mascotas.
De hecho, el lunes no pudo salir a vender por los desmanes, así que todo su esfuerzo –de cocinar sus productos desde las 6:00 a. m.– se vio perdido.
El martes, doña Yaneth ya estaba lista para iniciar una nueva jornada de ventas a las 6:00 p. m. en la esquina de siempre. Tenía en la mano su pistola de aire para encender el carbón de su estufa cuando vio que, otra vez, habían empezado un incendio con escombros en medio de la vía para bloquearla.
Ella no aguantó más al ver que no sólo habían dañado el parque del barrio y estaban afectando la movilidad, sino que los negocios estaban cerrando para curarse en daños. Entonces, salió a defender su trabajo y el de sus vecinos, así como cada casa afectada de Verbenal.
El muro del parque quedó afectado por los actos vandálicos. Foto:César Melgarejo/ El Tiempo @melgarejocesarnew
Así fue como protagonizó la escena donde regañó a los encapuchados: “¿Qué está haciendo? ¿Sus papás saben que usted está aquí?”, les gritaba. En un momento de liderazgo mezclado con indignación, llamó a quienes la veían para que le ayudaran a limpiar el desastre que los vándalos causaron.
Los habitantes del barrio, que la conocen de años, la respaldaron y le ayudaron a apagar el fuego.
La historia de doña Yaneth
Yaneth Franco es una mujer de armas tomar. Sacó adelante a sus tres hijos como madre cabeza de hogar. Aunque tiene un tecnólogo como contadora, lleva más de 20 años con un puesto de comidas donde vende empanadas, arepas con chorizo y pasteles de yuca que empiezan a cocinarse desde las 6:00 a. m.
Es oriunda del municipio de Los Cedros, en el departamento de Boyacá. Nació en 1967 y es la menor de 15 hermanos de una familia de campesinos que trabajaba con la caña de azúcar. La cultura del esfuerzo y el trabajar duro vienen desde su crianza. Recuerda que desde los 6 años acompañaba a su padre, con vela en mano, para hacer las labores diarias.
Llegó a Bogotá a los 14 años desde su pueblo, y aunque no es bogotana de nacimiento, ama esta ciudad y la cuida. Su pilar principal en la vida y en la crianza de sus hijos es la responsabilidad. Desde pequeños les enseñó a aportar a la sociedad y no a dañarla.
La jornada de Yaneth inicia a las 6:00 a. m. cuando empieza a preparar los alimentos que venderá. Foto:César Melgarejo / EL TIEMPO @melgarejocesarnew
Buscar el bien común es algo que ya está en ella. Esta no es la primera vez que Yaneth sale a defender a sus vecinos y a los policías del CAI. “Ellos son personas, de carne y hueso como nosotros. Yo siempre he defendido los derechos de todos nosotros”, explicó.
La mujer sostiene que apoya las movilizaciones, siempre y cuando sean con argumentos válidos. “No salgan a hacer vandalismo, porque nos cuesta a todos nosotros. Enseñemos mejor a nuestros hijos, que la educación comienza desde casa”, dijo en un llamado a la comunidad.
Doña Yaneth cuenta que, desde el martes, muchos pasan al puesto o al negocio para felicitarla y contarle que la han visto en los medios de comunicación. Incluso la visitó el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, en la noche del jueves 29 de mayo para agradecerle por su gesto y probar una de sus empanadas.
MARÍA PAULA RODRÍGUEZ ROZO
Escuela de Periodismo Multimedia EL TIEMPO
marroz@eltiempo.com