Tras el incremento del 23 por ciento del salario mínimo en este 2026, uno de los más altos de la historia reciente y superior a los criterios de productividad e inflación, cayó la proporción de los trabajadores formales que ganan más de ese valor y, al mismo tiempo, aumentó el número de informales que reciben menos.
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informalidad Foto:Foto:Yuri Cortez / AFP
Así lo asegura un informe del centro de estudios económicos Anif en el que indica que la proporción de formales que devenga exactamente un salario mínimo, el cual llega a 1’750.905, pasó de 3,3 millones de personas en el primer trimestre del 2025 a 3,6 millones en el 2026, lo que representa un incremento de cerca de 300.000 ocupados en un solo año.
En total, el informe resalta que en el 2026 de cada 10 eventuales creaciones de nuevos empleos, cerca de nueve devengaron un mínimo, mientras que el año pasado eran alrededor de ocho.
Sin embargo, advierte que este aumento se dio porque los salarios que hasta el año anterior se ubicaban ligeramente por encima del piso legal fueron absorbidos por el nuevo mínimo, sin que las empresas hayan podido trasladar un ajuste proporcional al resto de la escala. Por ello, los trabajadores que antes recibían entre 1,1 y 1,3 mínimos vieron reducida su participación.
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“El incremento del 23 por ciento ha tendido a concentrar la ocupación formal en torno al piso legal, sin traducirse en una mejora proporcional para el resto de la escala salarial; lo mismo ocurre en las vacantes y nuevas ocupaciones. Esta situación reduce los incentivos a la acumulación de capital humano, debilita la valoración del trabajo calificado y limita la movilidad salarial ascendente dentro del sector formal”, indica.
Menos personas ganan más del mínimo
Adicional a ello, el reporte asegura que la proporción de colocaciones que devengan más de un mínimo cayó del 18,1 por ciento en el 2024 a tan solo el 10,0 por ciento en el mismo periodo de este 2026, es decir, 8,1 puntos.
Según Anif, estos resultados también sugieren que el alza del 2026 no solo no ha mejorado la distribución salarial, sino que ha tendido a concentrar la nueva ocupación en torno al piso legal, comprimiendo el espacio para ofrecer remuneraciones superiores.
Por sectores, el centro de estudios también encontró que la proporción de vacantes que ofrecen exactamente un mínimo aumentó en todos los que son intensivos en mano de obra, mientras que la oferta de empleos por encima de ese umbral se contrajo.
En concreto, Anif segmentó la oferta de vacantes por rango salarial en los cinco sectores más intensivos en mano de obra: agricultura, comercio, industria, actividades artísticas y profesionales, los cuales concentran en promedio el 58 por ciento del total de los ocupados del país y son los que tienden a ofrecer este tipo de sueldos.
Además, comparó las ofertas que se realizaban en el 2023 y las que se están haciendo ahora y observó que en este momento hay una mayor proporción de vacantes que ofrecen exactamente el mínimo. En los sectores en los que más aumentó fue en la agricultura (+43,6 puntos), seguido de las actividades artísticas (+18 puntos), el comercio (+16,5 puntos), la industria (+16,3 puntos) y las actividades profesionales (+9 puntos).
Ferio de Empleo en Theatron. Foto:Secretaría de Desarrollo Económico
En contrapartida, la proporción de vacantes que ofrecen más de un mínimo se ha deteriorado frente a hace tres años, sobre todo, en la industria (de 46,2 a 31,6 por ciento); y en las actividades artísticas (de 34,8 a 26,5 por ciento).
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Informales reciben cada vez menos
Adicional a ello, señala que el aumento “desproporcionado” del mínimo afectó a los informales, puesto que la proporción de las personas que están en el rebusque y que ganan menos de un mínimo aumentó frente al 2025, lo que amplía la brecha entre la formalidad y la informalidad.
Sobre todo, se elevó en los tramos más bajos de la distribución salarial. Si bien el número de ocupados informales con ingresos entre 0,5 y 0,6 mínimos era de 700.000 en el 2025, ahora es de un millón de personas. Igualmente, subió el número de los que reciben entre 0,6 y 0,7 mínimos: antes eran 400.000 y en el 2026 llegaron a 600.000.
Del lado contrario, la proporción de informales que percibe un mínimo se redujo de manera consistente. Antes había 800.000 personas que recibían este dinero mensual y ahora son 700.000. Igualmente, cayó el número de personas en el rebusque que reciben más de este valor: antes había 1 millón de personas; hoy en día son 800.000.
Nuevas negociaciones del salario mínimo 2026 Foto:iStock
“Al incrementarse el referente real del mínimo en una magnitud que el mercado no logra absorber, una mayor fracción de los trabajadores informales queda mecánicamente por debajo del nuevo umbral”, dice Anif.
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Por tanto, el centro de estudios económicos dice que la situación es que mientras el salario mínimo nominal crece para “proteger” el poder adquisitivo de los trabajadores, una proporción creciente de los ocupados informales se aleja, en términos relativos, de la posibilidad de alcanzar el ingreso necesario para cotizar a seguridad social y eventualmente transitar hacia la formalidad.
“Lejos de cerrar la brecha entre formalidad e informalidad, el incremento desproporcionado del mínimo tiende a ampliarla”, sentencia.