Los equipos más importantes de Europa están listos para entrar en competencia en la fase de grupos de la Liga de Campeones, a partir de la semana del 6 de septiembre, con un grupo que promete chispas, con tres excampeones del torneo, Barcelona, Bayern Múnich e Inter de Milán.
Cómo será de atractiva esa zona, la C, que el cuarto en discordia y principal candidato a quedar eliminado, el modesto Viktoria Plzen, de República Checa, publicó un video en el que los jugadores siguen el sorteo que se hizo en Estambul (Turquía), la sede de la final.
¡Viktoria Plzen celebró el grupo que le tocó!
Apenas la balota blanca con estrellas negras se abrió y apareció el papelito con el nombre del Viktoria Plzen, el plantel estalló en júbilo. “Esperamos verlos en Doosan Arena”, publicó la cuenta del club, citando a las de los tres rivales.
Pero esa alegría, seguramente, no debe ser la misma en los otros tres integrantes del grupo, urgidos de conseguir un título de Champions. Bayern, dominante en la Bundesliga, pero en deuda en la temporada pasada; Barcelona, que sigue en proceso de reconstrucción con Xavi, y el Inter, que cayó al bombo 3 luego de que su tradicional rival, el Milan, ganara la Serie A luego de 11 años.
“Es el grupo de la muerte, un grupo difícil, con equipos fuertes, importantes. Será bonito para la afición, mientras que para los jugadores serán unos partidazos para jugar, disfrutar, sufrir y ponerse a prueba con los mejores”, dijo Jordi Cruyff, miembro de la dirección deportiva del Barcelona, e hizo del legendario Johan Cruyff, al canal Vamos.
El Liverpool de Luis Díaz, que viene de perder la final contra el Real Madrid, tuvo un camino un poco más benévolo, con Ajax, Napoli y Rangers. Y ni hablar del sorteo para el actual campeón, que le pone en camino al RB Leipzig, al Shakthar y al Celtic.
Carlo Ancelotti, que recibió el premio de técnico del año de la Uefa tras ganar la Liga de Campeones con el Real Madrid, pidió prudencia.
“Va a ser una Champions distinta porque en dos meses jugamos todos los partidos. El año pasado el más sencillo fue el del Sheriff en el Bernabéu y lo perdimos, así que hay que tener respeto. Jugar en Glasgow y en Leipzig no va a ser sencillo”, declaró.
Los grupos de dos candidatos eternos, PSG y Manchester City
Dos eternos candidatos al título, PSG y Manchester City, tienen un camino un poco más complicado. El primero, contra Juventus, Benfica y Maccabi Haifa. El segundo, contra Sevilla, Borussia Dortmund y Copenhague. Sin embargo, ambos clubes, que quieren romper este año una larga espera para conseguir el título, deberían superar esta instancia sin mayores inconvenientes.
Josep Guardiola, DT de Manchester City.
El Eintracht Frankfurt de Santos Borré, campeón de la Europa League, se ganó el derecho a soñar con un grupo parejo, contra Tottenham, Sporting y Olympique de Marsella, en un cruce de tres colombianos: Rafael Santos Borré, con el club alemán; Dávinson Sánchez, con el inglés, y Luis Suárez, que acaba de llegar a Francia y tendrá su primera experiencia en la Champions.
Serán dos meses de puro fútbol, en una fase de grupos apretada por la realización del Mundial de Catar: la semana del 2 de noviembre, tres semanas antes de que comience la Copa del Mundo, se conocerán los 16 clasificados a octavos de final. Ya hay un grupo que promete una dura lucha.
José Orlando Ascencio
Subeditor de Deportes
@josasc
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